‘Ik was de houding van prominente politici beu’

Als Edegems burgemeester Koen Metsu op de plaatselijke markt verschijnt, wordt hij meteen herkend en aangeklampt. Hoewel de burgervader nog maar net zijn eerste bestuursjaar heeft afgerond, geniet hij al een behoorlijke bekendheid en populariteit in zijn gemeente. De 32-jarige N-VA’er is dan ook een geboren en getogen Edegemnaar, die in de schoolbanken zat in het plaatselijke OLVE-college.

Enkele jaren geleden richtte Metsu een eigen bedrijfje op, dat zich specialiseerde in medewerkerstevredenheid. Sinds zijn overstap naar de politiek gaf hij de leiding over “Respectation” door aan zijn voormalige collega’s. ‘Een volwaardige job is niet te combineren met de functie van burgemeester’, zegt Metsu. ‘Als je die taak goed wilt vervullen, ben je al gauw tachtig uur per week in de weer. Omdat ik graag tussen de mensen kom, teken ik ook vaak present op evenementen van onze verenigingen. En dat zijn er heel wat, kan ik je verzekeren.’

De stap naar de politiek zette Metsu op aangeven van zijn overleden grootvader Jules. ‘Als tiener was ik al erg geïnteresseerd in politiek’, zegt Metsu. ‘Maar ik had m'n buik vol van de houding van enkele prominente politici. Ik vond dat mijn stem niet gehoord werd, en dat de complexiteit van ons systeem te gemakkelijk toeliet om de verantwoordelijkheid van zich af te schuiven.’

Toen Metsu voor de zoveelste keer zijn ongenoegen uitte, zei zijn grootvader laconiek dat hij ‘het dan maar zelf moest doen’. ‘Ik geloof in u, zei hij. Meer had ik niet nodig om er voluit voor te gaan’, zegt Metsu.

Niet zo verrassend

Bij de afgelopen verkiezingen haalde de N-VA een onverwacht hoge score in Edegem. ‘Maar persoonlijk vond ik dat niet zo verrassend’, zegt Metsu. ‘Onze partij slaagde er op korte tijd in om een ijzersterke lijst en achterban te ontwikkelen. Geëngageerde mensen, met gezond verstand en bescheiden profilering.’

Vrouw en dochtertje

Het eerste burgemeesterjaar van Metsu nam veel tijd en energie in beslag. ‘Mijn schaarse vrije tijd ging vooral naar mijn vrouw en mijn dochtertje. Maar ik probeer ook sportief bezig te blijven. Zo jog ik graag door de gemeente, en wil ik in april deelnemen aan de marathon van Antwerpen. Later dit jaar zullen we ook met een zeventigtal Edegemnaren de Mont Ventoux gaan beklimmen.’